Secondo una nuova analisi pubblicata su Advances in Atmospheric Science, dal titolo “Ocean Heat Content Sets Another Record in 2025“, l’anno scorso l’oceano ha assorbito più calore che in qualsiasi altro anno dall’inizio delle misurazioni moderne, partite intorno al 1960. Gli oceani e i mari assorbono oltre il 90% del calore in eccesso intrappolato nell’atmosfera terrestre dalle emissioni di gas serra e, con l’accumulo di calore nell’atmosfera, aumenta anche il calore immagazzinato nell’oceano, rendendo il calore oceanico un indicatore affidabile del cambiamento climatico a lungo termine.
Le temperature oceaniche influenzano la frequenza e l’intensità delle ondate di calore marine, modificano la circolazione atmosferica e regolano i modelli di precipitazione globale. La temperatura globale della superficie del mare nel 2025 è stata la terza più calda mai registrata, con circa 0,5°C in più rispetto alla media del periodo 1981-2010. Ma un altro parametro fondamentale per comprendere i cambiamenti che avvengono nelle acque è il contenuto di calore oceanico, che misura l’energia termica totale immagazzinata negli oceani del mondo. Si misura in zettajoule: uno zettajoule equivale a 1.000.000.000.000.000.000.000.000 joule. Per misurare il contenuto di calore nel 2025, gli autori dello studio hanno valutato i dati di osservazione oceanica provenienti dai 2.000 metri superiori dell’oceano, dove viene assorbita la maggior parte del calore, provenienti dai Centri Nazionali per l’Informazione Ambientale del NOAA, dal Copernicus Climate Change Service dell’Unione Europea e dall’Accademia Cinese delle Scienze. Hanno scoperto che, in totale, l’oceano ha assorbito altri 23 zettajoule di energia termica nel 2025, battendo il record di contenuto di calore oceanico per il nono anno consecutivo e segnando la più lunga sequenza consecutiva di record di contenuto di calore oceanico mai registrata.
Si tratta di un valore che equivale all’energia di 12 bombe di Hiroshima che esplodono nell’oceano ogni secondo, e rappresenta un notevole aumento rispetto ai 16 zettajoule di calore assorbiti dall’oceano nel 2024. Le aree oceaniche più calde osservate nel 2025 sono state l’Atlantico tropicale e meridionale, il Mar Mediterraneo, l’Oceano Indiano settentrionale e l’Oceano Antartico.
Un oceano più caldo favorisce un aumento delle precipitazioni globali e alimenta tempeste tropicali più estreme. Nell’ultimo anno, le temperature globali più calde sono state probabilmente in parte responsabili degli effetti devastanti dell’uragano Melissa in Giamaica e Cuba, delle forti piogge monsoniche in Pakistan, delle gravi inondazioni nella valle centrale del Mississippi e, da ultimo, del ciclone Harry nel Mediterraneo.
